Jupiter ist nach Sonne, Mond und Venus das vierthellste Gestirn am Himmel. Er galt schon bei den Babyloniern als Königsstern und wurde daher bei den Römern zu Jupiter - „Herrscher des Himmels“. Er ist ein Gasplanet ohne feste Oberfläche aber mit einem festen Kern, der etwa so groß ist wie die Erde. Jupiter besteht zu 89% aus Wasserstoff und zu 10% aus Helium. Das auffälligste und seit 300 Jahren bekannte Merkmal auf seiner Oberfläche ist der "Große Rote Fleck”. Dieser ist ein riesiges Hochdruckgebiet, an dessen Rand gewaltige Stürme toben. Von seinen bis heute bekannten 67 Monden hat Galileo Galilei bereits 1610 die vier größten - Io, Europa, Ganymed und Kallisto - entdeckt. Sie werden ihm zu Ehren als die "galileischen Monde" bezeichnet. Der schwarze Fleck auf dem Bild von Jupiter ist der Schatten des Mondes Europa. Jupiter ist der größte Planet im Sonnensystem.