Der strahlende Abend- oder Morgenstern ist nach Sonne und Mond das hellste Objekt am Himmel. Weil das Sonnenlicht durch ihre dichte Wolkenhülle reflektiert wird, erscheint Venus uns so strahlend. Wohl daher wurde sie von den Römern mit der Göttin der Liebe und Anmut, gleichgesetzt. Ihre sehr dichte Atmosphäre besteht hauptsächlich aus Kohlendioxid. Dadurch entsteht ein Treibhauseffekt, der für die hohe Temperatur von ca. +460 °C an ihrer Oberfläche verantwortlich ist. Venus rotiert sehr langsam um ihre Achse und im Unterschied zu fast allen anderen Planeten unseres Sonnensystems entgegengesetzt zur Umlaufrichtung um die Sonne. Deshalb dauert ein Venustag fast ein halbes Venusjahr. Venus ist der sechstgrößte Planet im Sonnensystem.